Après avoir été jaugé ce matin à Lorient, Crédit Mutuel de Bretagne va mettre le cap sur le port de la Trinité-sur-Mer. La Mecque de la voile morbihannaise accueille, du 3 au 5 septembre, la première édition d’Happy Baie, événement nautique et festif.
Pour Nicolas Troussel et son équipage - Jean Galfione, Joseph Brault et Bruno Dubois -, ce week-end va surtout être l’occasion d’une autre forme de jauge : celle du potentiel de vitesse du bateau. Parmi les inscrits aux régates de ce week-end figurent en effet plusieurs Classe 40 que Nicolas retrouvera fin octobre sur la ligne de départ de la Route du Rhum.

En savoir plus : http://www.happybaie.fr

C’est fait ! Nicolas Troussel a réalisé son parcours de qualification en vue de sa participation à la prochaine Route du Rhum. Parti en début de semaine dernière de Port-La-Forêt, le skipper de Crédit Mutuel de Bretagne a mis le cap à l’ouest. La diversité des conditions météorologiques rencontrées - de la pétole jusqu’à 30 nœuds - lui a permis de passer en revue toute la garde-robe du 40 pieds, de valider les premières améliorations apportées au bateau et… d’en imaginer de nouvelles. « Ce n’est pas la même chose de naviguer avec 20 nœuds de vent par mer plate en Baie de Port-La-Forêt ou au large. Là, j’étais vraiment dans la configuration de la course. J’en ai profité pour travailler sur les polaires (ndlr : vitesse cible en fonction du cap et de la force du vent) ».

Crédit Mutuel de Bretagne va maintenant rejoindre le port de Lorient pour une nouvelle étape indispensable sur la route qui mène à Saint-Malo : le contrôle de jauge. Au programme de la journée de jeudi : pesée du bateau, mesure de son couple de redressement une fois couché à 90 degrés et vérification du volume des ballasts.

23 heures 12 minutes et 38 secondes : Thomas Rouxel coupe la ligne d’arrivée de la dernière étape en 7ème position et perd malheureusement sa place sur le podium du classement général. Déçu évidemment, Thomas sait néanmoins qu’il a très bien navigué sur cette Solitaire et ce ne sont pas les autres skippers qui diront le contraire.

Après avoir suivi l’étape Brest-Kinsale, à bord du Classe 40 CMB, Nicolas Troussel est rentré en France ce week-end. Mais il continue à suivre de très près les performances de son compère du team CMB Voile. « Jusqu’à la bouée GMF, il va y avoir une série d’empannages décisifs. Trois groupes se sont formés et il est encore un peu tôt pour déterminer celui qui a choisi la bonne option. Ce qui est certain en revanche, c’est que Thomas est toujours aux avant-postes de son groupe. Cela signifie qu’il a la vitesse et qu’il est en forme. J’espère qu’il va pouvoir aller au bout et monter sur le podium d’étape et du général car il le mérite vraiment ».
De son côté, Nicolas poursuit sa préparation en vue de la Route du Rhum. « Cette virée en Irlande a été très positive. L’aller s’est fait au près et le retour au portant. Nous avons eu des conditions variées - le vent est monté jusqu’à près de 30 noeuds - ce qui nous a permis de tester différentes configurations de voile. Le bateau est sain et fiable. Nous avons fait des surfs à 20 noeuds sous pilote sans forcer. Forts des enseignements de cette navigation, nous allons maintenant nous atteler à un travail d’optimisation sur des points de détail.
Le bateau sera prochainement jaugé. Il y aura une pesée précise de CMB ainsi qu’une mesure de son couple de redressement à 90 degrés de gîte. Ensuite, il me restera encore à accomplir mon parcours de qualification ».

Thomas a attaqué cette quatrième et dernière manche de La Solitaire remonté comme une pendule. Grand animateur de la course entre Brest et Kinsale, il pouvait légitimement prétendre monter sur le podium de l’étape irlandaise. Un nuage indélicat en a décidé autrement. Mais le ciel n’a pas tardé à s’éclaircir à nouveau pour le skipper de CMB. Après un bon bol d’Eire, il a pris la tête du groupe ayant opté pour la route centrale et fonce sur la bouée GMF, située au large de l’Ile Vierge. A chaque nouveau classement, Thomas grappille des places. Pas étonnant car en planchiste émérite il adore surfer sous spi dans la brise…

Manifestement enthousiaste face à cette dernière étape, Thomas, quelques minutes avant le départ, s'est fixé de beaux objectifs. « La bonne résolution ce serait de faire un podium d’étape, ce que je n’ai pas encore fait sur la Solitaire. Et ce serait bien de terminer sur le podium du classement général avec un podium d’étape aussi… Pour la première place du général, honnêtement il faut être réaliste, elle paraît difficile à aller chercher: Armel (Le Cléac’h) a plus d’une heure et demie d’avance sur moi, il y aura du vent jusqu’à la fin… il peut casser mais je ne lui souhaite pas, il a fait une super course jusque là. Evidemment la casse fait partie du jeu et je ne l’attendrai pas si c’est le cas, mais on ne peut pas souhaiter ça. Sinon, les conditions me plaisent bien : le spi j’adore ça, il y a pas mal de vent donc ça va glisser, aller vite… tout ça j’aime bien ! »

Toujours dans le match depuis le départ de Brest, Thomas a enroulé le phare du Fastnet en troisième position, devancé de 12 secondes par Nicolas Lunven et de 1 minute et 29 secondes par Adrien Hardy. La victoire d’étape est encore loin d’être jouée, les 5 premiers du classement se tenant en moins de 2 minutes…
Après le long louvoyage pour remonter vers le célèbre phare irlandais, les solitaires vont maintenant glisser vers Kinsale où ils sont attendus en début de soirée. Des conditions qui ne devraient pas déplaire à Thomas, connu pour son aisance au portant.

1 - Adrien Hardy (Agir Recouvrement) à 13h30mn12s
2 - Nicolas Lunven (Generali) à 13h31mn29s
3 - Thomas Rouxel (Crédit Mutuel de Bretagne) à 13h31mn41s
4 - Gildas Morvan (Cercle Vert) à 13h31mn56s
5 - Yann Eliès (Generali-Europ Assistance) à 13h32mn12s 

Pendant que Thomas Rouxel, sur Crédit Mutuel de Bretagne, caracole aux avant-postes de la meute des figaristes, Nicolas Troussel teste, lui, le 40 pieds CMB, en compagnie de Jean Galfione et Joseph Brault. Joint en milieu d’après-midi, l’équipage se trouvait en mer d’Irlande. « Nous naviguons au près, commentait Nicolas. Nous arriverons à Kinsale dans la nuit. Le temps vient de se dégager et nous avons maintenant du ciel bleu. Depuis notre départ de Brest, nous avons rencontré quelques petits soucis de batterie et de pilote automatique que nous avons pu résoudre. C’est tout l’intérêt de ces premières navigations sur un bateau neuf avec lequel je dois me familiariser ».
Prenant connaissance du dernier classement de cette troisième étape de la Solitaire, Nicolas s’est félicité de l’excellent parcours réalisé par Thomas. « S’il parvient à rester au contact d’Armel, c’est de bon augure pour la suite de la course ! » 

Thomas navigue propre et bien, il mène le Figaro Crédit Mutuel de Bretagne d’une main de maître depuis le départ de Brest. Mais il est apparemment difficile de résister aux assauts du Chacal cette année. Au pointage de 16 heures, Thomas laissait sa place de leader à Armel Le Cléac’h. Mais attention, l’étape est loin d’être terminée.

Arrivé cette nuit à Brest, Thomas offre une belle étape à son partenaire Crédit Mutuel de Bretagne pour son retour dans leur port d’attache commun. En effet, il termine 10ème de cette étape après une magnifique bataille contre les loups de mer qui l’auraient bien croqué (Gildas Morvan, Erwan Tabarly, Eric Drouglazet). Mais c’était sans compter sur l’appétit féroce du jeune skipper du Figaro CMB…
Sur cette performance, Thomas s’installe à la 4ème place du classement général. Et, si rattraper l’avance d’Armel Le Cléac’h paraît désormais difficile, la mésaventure de Yann Eliès, qui l’a contraint à utiliser son moteur pour se déséchouer lors de la première étape, pourrait projeter Thomas sur la troisième marche du podium provisoire après deux étapes.
Affaire à suivre…

Thomas, qui pointe actuellement en 14ème position sur la première étape de La solitaire du Figaro, a passé une nuit difficile. En effet, son pilote automatique étant défaillant, il n'a pas pu lâcher la barre un seul instant. Il n'a pas non plus lâché sa VHF, conversant ainsi avec ses concurrents qui, les uns après les autres, lui ont donné de précieux conseils pour remettre en service ce pilote indispensable au repos du marin. Belle démonstration de solidarité: que le meilleur gagne, oui ! Mais à armes égales.

Dans 4 jours, la Solitaire du Figaro sera lancée, mais pour le moment, les 45 figaros attendent sagement alignés dans le bassin Paul Vatine du Port du Havre. Tout comme leurs skippers respectifs.

Dans l’attente du jour J, les journées de Thomas Rouxel se suivent et se ressemblent un peu. « Cette semaine, nous avons bricolé un peu sur le bateau avec mon préparateur, fignolé les derniers petits détails qui sont finalement plus de l’ordre de l’esthétique que du technique. Je me suis aussi pas mal reposé, tranquillement devant le tour de France cycliste et j’ai commencé à jeter un œil sur la météo qui nous attend. Evidemment cela va encore changé d’ici à mardi, mais une chose est sûre, c’est que nous serons dans un système anticyclonique sur le Golfe de Gascogne avec des vents portants pour la descente vers l’Espagne », explique Thomas.

En attendant le départ tant attendu, les 45 figaristes s’offriront un petit galop d’essai demain lors du prologue. Départ prévu à 12h.

La semaine dernière, Thomas Rouxel a invité les marins déficients visuels de l’association Orion à bord de son figaro Crédit Mutuel de Bretagne. Jean (50 ans, moniteur non-voyant), Arnaud (29 ans, musicien et marin non-voyant), Claude (35 ans, kinésithérapeute et marin mal-voyant) et Mathieu (30 ans, moniteur voyant) sont venus de Brest pour rencontrer le skipper et naviguer avec lui dans la baie de Port-La-Forêt.

L’occasion pour les marins de l’association brestoise de mieux comprendre le quotidien et les enjeux du métier de figariste. A bord, les sensations procurées par le voilier réglé « aux petits oignons » ont fait forte impression sur les équipiers qui ont tout de suite trouvé un langage commun avec Thomas : les sensations de glisse. En effet, malgré un vent léger (5-11 nœuds), ils ont barré sur les bords de près et de portant avec des repères évidents : la gîte, le vent sur le visage, le bouillonnement du sillage… Bien que très familier de ces sensations, Thomas avoue ne plus s’être entraîné à barrer les yeux bandés depuis sa jeunesse en dériveur. Aussi, dans le cadre du parrainage de l’association Orion, le skipper de CMB a-t-il accepté de venir au Moulin Blanc pour naviguer sur Sirius, le petit voilier de croisière adapté aux déficients visuels (carte en relief, informations vocales). Et là, il se bandera les yeux pour un petit voyage dans le monde multi-sensations des marins d’Orion.

Comment s’est déroulé ce record SNSM ?

Sur l’eau, il y avait de la concurrence avec DCNS, Akena Vérandas et Veolia Environnement. Au final, nous terminons avec une bonne avance sur les autres bateaux de la catégorie et moins d’une heure derrière le VO 70 de Franck Cammas…

Quelle était ta fonction à bord ?

Nous étions six sur le bateau pour cette épreuve. Et j’étais en charge de la navigation. J’ai eu du plaisir à revenir sur Brit Air. J’y ai retrouvé mes marques rapidement. Avec Armel, il y a quelques mois, nous avons beaucoup navigué ensemble pour préparer la Jacques Vabre.

Ton analyse de cette course ?

Le bateau est bien préparé et les modifications apportées cet hiver se sont avérées payantes. A l’arrivée, cela se traduit par une nouvelle victoire pour Armel !

C’est sous un soleil radieux que Nicolas Troussel a inauguré, samedi, le nouveau bâtiment du Centre Nautique du Cap Sizun, à Esquibien (29). Parrain de ce club dont le Crédit Mutuel de Bretagne est partenaire, Nicolas a souhaité « voir un jour un jeune champion du Centre Nautique du Cap Sizun remporter la Solitaire du Figaro ».

Le skipper CMB est actuellement en mer aux côtés de son compère Armel Le Cléac’h et de l’équipage de Brit Air pour le record SNSM. Au programme : deux boucles Saint-Nazaire – Sainte-Marine, soit 360 milles à effectuer le plus rapidement possible. Hier soir, à 23 h 12, ils ont enroulé la bouée de Sainte-Marine en tête de la flotte des 60 pieds, devant DCNS et Veolia Environnement.

La semaine dernière, Thomas est retourné sur les bancs de l’école. Pas pour réviser les conjugaisons ou les problèmes d’arithmétique mais pour partager son amour de la mer avec une trentaine d’élèves de l’école primaire de Pleumeur-Gautier, dans les Côtes-d’Armor. « Ronan Le Ven, leur instituteur, est un ami, explique Thomas. Ses élèves et lui nous ont suivis durant la transat. Ils nous ont encouragés avant le départ et nous avons pu échanger par mail durant l’épreuve. Dans un message, je leur avais indiqué la faune - tortues, dauphins, requins…- rencontrée en navigation. Sous la houlette de Ronan, ils ont préparé des exposés sur ces animaux qu’ils m’ont présentés vendredi. Je leur ai ensuite raconté ma transat et leur ai fait goûter des plats lyophilisés ». Tous sont repartis ravis, des rêves plein la tête et, à la main, un poster dédicacé du skipper CMB.

Thomas Rouxel vient de décrocher une très belle deuxième place lors du Grand Prix de l’Ecole navale-Eurocup Laser SB3. Contacté par la société brestoise Direct Sailing deux jours avant le début de l’épreuve, le skipper a monté une équipe de choc pour courir cette régate internationale. Avec Thomas à la barre, Eric Péron à la tactique, Pauline Courtois à la grand-voile et Mathieu Simonnet au réglage de spi, l’équipage a rapidement trouvé ses marques sur le plan d’eau brestois. Après avoir terminé 7e et 3e le premier jour, ils ont remporté trois des quatre manches disputées la seconde journée. Au final, Thomas et ses compères montent sur la deuxième marche du podium, uniquement devancés par un équipage russe.

Figaro, TP 52, Laser SB3… Thomas est décidément un marin touche-à-tout de talent. « Ma participation au Grand Prix de l’Ecole navale était avant tout motivée par le plaisir. Mais c’est vrai aussi que plus on passe de temps sur l’eau, plus on est performant. Régater au contact sur de petits bateaux, cela me permet de peaufiner ma préparation dans la perspective de la Quiberon Solo (du 12 au 19 juin) et de ses parcours très tactiques ».

A Saint-Barthélémy, la fête, ponctuée par les arrivées des bateaux, bat son plein. A l’issue de la régate de clôture qui s’est courue hier, Thomas dresse le bilan de sa transat.

Quel regard portes-tu sur cette AG2R 2010 ?

Le bilan de cette transat est positif, bien sûr. Au vu du plateau, une cinquième place reste une belle performance. Mais nous avons conscience que nous avions toutes les armes en main pour faire encore mieux. Nous avons pris des décisions qui se sont avérées ne pas être les meilleures…

Des satisfactions ?

On retire beaucoup de satisfaction de cette course. Pour ma part, j’ai adoré naviguer avec Nico. C’est une expérience riche qui va certainement me servir pour être encore meilleur lors de mes futures navigations en solitaire.

Des regrets ?

Je crois qu’il ne faut pas en avoir. C’est bien sûr plus facile à dire qu’à faire quand on est perfectionniste comme nous devons l’être pour gagner, mais je pense sincèrement que nous avons bien navigué. Après, c’est le jeu de la régate. On compose avec les éléments extérieurs qui ne sont pas parfaitement prévisibles. C’est ce qui rend la voile aussi passionnante ! On ne gagne pas à tous les coups.

Quel a été le moment clé de la transat ?

Pour nous, la course s’est jouée au large du Portugal. Nous avons voulu contourner la zone peu ventée d’une dorsale anticyclonique alors que nos adversaires directs ont choisi de la traverser. Malheureusement pour nous, ils ont réussi à passer sans trop s’arrêter. Après, nous avons accusé un retard de 60 milles au passage des îles Canaries. Retard que nous n’avons pas réussi à combler avant l’arrivée.

Quelle image garderas-tu de cette édition 2010 ?

Ce serait dommage de ne conserver qu’une seule image. Moi, je retiendrai une transat relativement clémente en termes de conditions météorologiques et une aventure humaine toujours aussi riche et appréciée.

Quel est le programme désormais ?

Le bateau va être chargé sur un cargo qui appareillera aux alentours du 20 avril. Il devrait arriver en France vers le 5 juin, ce qui nous laissera quelques jours pour le remettre en configuration course avant de participer à la Solo Quiberon qui débute le 12 juin.

Nous, nous rentrons le 16 mai en métropole. Et en attendant le retour du bateau, on va reprendre l’entretien physique et préparer la logistique pour la fin de saison.

À la veille de l’arrivée à Saint-Barth, Crédit Mutuel de Bretagne n’est plus sur la carte ! Ce matin, Nicolas Troussel et Thomas Rouxel ont choisi de disparaître pour 24 heures des classements de cette Transat AG2R LA MONDIALE. L’occasion de tenter une dernière option ?

« Le mode furtif ? Nous l’utiliserons éventuellement à la fin ! » Interrogé hier, Thomas est resté discret quant à la stratégie de l’équipage au cours des dernières heures de course. « C’est un mode que l’on trouve intéressant pour semer le trouble s’il y a le choix d’une stratégie particulière. Si ? demain, il n’y a pas de petite ouverture qui nous permette d’attaquer, il n’y a pas de raisons pour qu’on l’utilise. » Pourtant, à 11 heures aujourd’hui, ils sont passés en mode furtif. Peut-on en déduire qu’ils ont une idée derrière la tête ?

Des idées, il faudra en avoir, tant les grains qui animent la route vers Saint-Barth sont nombreux et difficiles à négocier. « C’est bien, ça va vite, ça avance. Mais on sait aussi qu’il faut faire gaffe car on a eu jusqu’à 30 ou 35 nœuds. On est resté grand spi et grand-voile haute mais dans 35 nœuds, ça commençait à être chaud. Et puis, derrière les grains, il n’y a pas de vent », témoignait Thomas.

Sur l’eau, l’alizé a donc forci et les nuages se succèdent. Une situation délicate qu’il leur faut gérer au mieux pour revenir sur leurs plus proches concurrents, Cercle Vert et Savéol. « Il faudrait qu’il se passe quelque chose d’exceptionnel pour nous permettre de revenir sur eux. On espère, mais ça reste imprévisible ! », relativisait Thomas. C’est là toute l’utilité du mode furtif : s’effacer pour un temps pour tromper l’adversaire. Une tactique intéressante, que sept autres équipages ont adopté ce matin. Tel est pris qui croyaient prendre, les skippers de Crédit Mutuel de Bretagne sont bien cachés, mais ne savent pas non plus où se trouvent leurs petits camarades de jeu. Passé l’âge du cache-cache ?

À moins de 200 milles du port de Gustavia, Thomas avouait aussi son impatience. « Plus on approche de l’arrivée, plus je rêve de la climatisation, d’un hamburger avec une boisson bien fraîche et de plus de trois heures d’affilée de sommeil ! »

Patience, patience ! Les dernières 24 heures sont entamées et le salut est proche.

Nicolas et Thomas, comme sept autres équipages de cette transat, ont choisi de disparaître des classements ce matin à partir de 11 heures et pour une durée de 24 heures. Le duo de Crédit Mutuel de Bretagne entend bien jouer toutes ses cartes dans ce final à suspense. Demain, lorsqu’ils réapparaîtront sur les écrans, on saura si le joker « furtif » que les deux compères ont gardé en mains jusqu’au bout était un atout maître. Et à bord de CMB, on ne fêtera peut-être pas que les 36 ans de Nicolas…

Ne rien lâcher. Tel est le mot d’ordre à bord de Crédit Mutuel de Bretagne pour cette fin de transat palpitante. Vendredi, pour la deuxième fois depuis le départ de Concarneau, Nicolas et Thomas ont été le duo le plus rapide la flotte, avec 205,4 milles parcourus en 24 heures.

Si les écarts avec la tête de course semblent se stabiliser, les deux compères n’ont pas abandonné l’espoir de monter sur le podium. Si la moindre opportunité se présente à l’approche de Saint-Barthélémy, nul doute qu’ils sauront saisir leur chance.

Il y a quatre jours, ils étaient 14e. Nicolas Troussel et Thomas Rouxel pointent aujourd'hui à la cinquième place de la Transat AG2R LA MONDIALE ! Une remontée efficace pour Crédit Mutuel de Bretagne.

Alizé modéré, baisses de vent passagères et coups de vent à 25 nœuds, s’il n’y avait ces longues heures à rôtir sous le soleil des tropiques, les conditions seraient quasiment idéales pour le Figaro Crédit Mutuel de Bretagne. Nicolas et Thomas en profitent pour glisser sous spi à 9,5 nœuds de moyenne et grignoter l'avance du petit groupe de tête. Et ça marche, puisqu'ils ont pris ce matin la cinquième place du classement !

"Nous sommes très Sud et il va quand même falloir remonter," confiait Thomas hier. "Le bord tribord va être très long. Sur les cinq ou six jours à venir, on aura 80 à 90% de tribord !" Mais ce n'est pas parce que ce bord risque de durer qu'il n'y aura pas de coups à jouer. À moins de 1000 milles de l'arrivée, l'équipage s'accroche pour tenir la cadence. De nombreuses zones de grain sont prévues autour de l'arc antillais. Des grains, des nuages, des bulles sans vent et des rafales, voilà l'occasion pour nos deux figaristes de tenter des options ! Tactique oblige, Thomas reste évasif : "Nous ferons éventuellement quelques petits empannages si le vent prend trop de droite." Sans oublier que Nicolas et Thomas ont encore la possibilité d'utiliser leur mode furtif, qui permet de disparaître des classements pendant 24 heures et de se faufiler où bon leur semble, sans alerter la curiosité des concurrents.

Quant aux leaders, ils ne sont pas si loin ! 40 petits milles, seulement, séparent Crédit Mutuel de Bretagne du quatrième bateau, Cercle Vert. Les trois premiers ont, quant à eux, repiqué une tête vers le Sud (au pointage de 15h). La preuve est faite que la fin de la partie ne se jouera pas sur une autoroute. Derrière, c'est Generali qui talonne l'équipage depuis plusieurs jours. Et le skipper Nicolas Lunven de s'amuser de ce duel hauturier. "On joue avec Crédit Mutuel de Bretagne depuis le Cap Finisterre, avec des petits écarts qui se font et se défont, mais on n’est jamais très loin." Un jeu de chat et de souris qui montre bien que malgré la fatigue et la chaleur accablante, les coureurs sont toujours au taquet, plus motivés que jamais!

On le sentait venir depuis quelques jours. C’est désormais chose faite. Nicolas et Thomas se sont emparés ce matin de la cinquième place du classement général. Depuis le départ, le duo de Crédit Mutuel de Bretagne ne ménage pas ses efforts et tente d’exploiter au mieux toutes les opportunités météorologiques. « On espère toujours pouvoir revenir sur le quatuor de tête, souligne Nicolas. Mais pour l’instant, le système météo ne le permet pas. Je pense qu’il y aura encore des petits coups à jouer d’ici l’arrivée. On va s’appliquer à ne pas les rater. Jusqu’au bout on y croira. Et tant que la ligne n’est pas franchie… »

Avec des compétiteurs comme Thomas et Nicolas, la messe est loin d’être dite. D’autant que les deux compères n’ont pas encore fait usage du mode « furtif » !

« Ca va bien à bord de Crédit Mutuel de Bretagne ! Il y a du vent et on revient tranquillement au classement, » dit Thomas, jovial. Seul problème : « Il fait un peu trop chaud ! » Nicolas et lui sont 7e au classement de 15 heures aujourd’hui et signent là une jolie remontée. Les deux marins glissent sous spi vers le Sud de l’arc antillais à une vitesse moyenne de 9,3 nœuds. Thomas : « Nous sommes très Sud et il va falloir remonter. Le bord tribord va être très long, on fera quelques empannages si le vent prend de la droite. On arrivera très Sud sur Saint Barth et il y aura quelques îles à négocier sur la route. »

Les objectifs de l’équipage dans les cinq ou six jours qui les séparent encore de l’arrivée ? « Nous avons pas mal d’écart par rapport à Generali, alors nous essayons d’abord d’aller le plus vite possible et de tirer les bons bords. »

Tirer les bons bords, Nicolas et Thomas savent faire… Mais la chaleur ne leur facilite pas la tâche ! « C’est l’enfer jusqu’à 16 ou 17 heures locales. Ensuite, le soleil est caché par les voiles et on peut se mettre à l’ombre. On est très bien la nuit, toujours en short et t-shirt. Mais dès que le soleil est haut, c’est vraiment difficile. » Alors rendez-vous en début de semaine prochaine pour une piña colada bien fraîche sur le port de Gustavia !

« Le passage d’un front froid plus au nord affaiblit l’alizé, explique Nicolas. Nous avons choisi d’être assez sud pour garder un minimum de vent. On cherche le bon endroit où passer… On va avoir quelques empannages à gérer ».

Confiants dans leur option, les deux marins espèrent en toucher les dividendes dans les prochains jours « et revenir sur le groupe de tête petit à petit ».

A bord de Crédit Mutuel de Bretagne, l’annonce des différents classements quotidiens est particulièrement attendue. Nicolas et Thomas ont d’ailleurs calé leurs horaires de quart sur ce rythme. « Cela permet à l’équipier qui se réveille de faire un peu d’ordinateur en mangeant quelque chose avant de venir sur le pont annoncer la position et prendre son tour de barre ».

L’équipage de Crédit Mutuel de Bretagne remporte ce lundi le Trophée de la performance du jour AG2R La Mondiale. Nicolas Troussel et Thomas Rouxel ont parcouru 293,8 milles en 24 heures, soit une moyenne de plus de 12,2 nœuds… L’heure est à l’attaque et les deux marins sont au charbon pour revenir dans le sillage du peloton de tête.

Après avoir mangé leur pain noir, les partisans de l’option Est, emmenés par Crédit Mutuel de Bretagne, ont enfin touché du vent ce week-end. Pour Nicolas et Thomas, qui affichaient la meilleure vitesse instantanée lors de certains pointages, cela s’est traduit par une spectaculaire remontée au classement. Désormais en neuvième position, les deux hommes tablent sur un léger retard à la porte des Canaries, qu’ils devraient franchir ce soir. « Les premiers jours étaient un peu tordus même si c’était très intéressant au niveau de la météo, analyse Nicolas.

Le bateau est nickel et les quarts se passent très bien. Avec la météo clémente, on peut dormir et bien manger, ce qui est bon pour le moral. D’autant que la course est loin d’être finie ! »

A bord de Crédit Mutuel de Bretagne, « après avoir vu tortues, baleines à bosse, dauphins et requins, on attend avec impatience les premiers poissons volants ». Et les longs bords de glisse dans les alizés.

Nicolas et Thomas ont donné de leurs nouvelles hier, en fin d’après-midi. Après une journée de lundi « magnifique » qui les a vus revenir dans le match et passer de la quinzième à la cinquième position, les marins de Crédit Mutuel de Bretagne naviguaient au largue serré dans des conditions « un peu froides et humides ». Tout se passait bien à bord pour les deux hommes qui « ont rapidement trouvé leur rythme ».
Côté stratégie, la situation se corse. « Il faut se créer un chemin dans une zone sans vent, analyse Nicolas. C’est très compliqué et, pour l’instant, je n’ai pas de solution. Il faudra faire les bons choix car cela peut se jouer le long du Portugal. Nous devrions arriver à hauteur des Canaries le lundi 26 avril au soir ».

Cinquante paquets de gâteaux, 120 litres d’eau, du sopalin, des céréales… Lundi matin, Thomas Rouxel et Nicolas Troussel ont procédé à l’avitaillement en vue de la transat. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que les deux marins de Crédit Mutuel de Bretagne ne passaient pas inaperçus avec leurs caddies surchargés dans les allées de l’hypermarché concarnois…

Sur la liste des courses, on notait quelques « bizarreries » décryptées par Thomas et Nicolas. « Les lingettes pour bébé nous servent pour faire notre toilette. L’eau douce étant réservée pour la boisson et la nourriture. Et encore, pour les pâtes, c’est un tiers d’eau de mer, deux tiers d’eau douce…

Le papier aluminium, lui, est utilisé pour préserver les fruits. Ils sont emballés un à un ce qui permet d’augmenter leur durée de conservation.

Quant aux substituts de repas, c’est ce qui nous permet de tenir, en cas de très gros temps, lorsqu’il n’est même pas possible de faire chauffer un peu d’eau pour se préparer un plat lyophilisé... »

Avec deux grandes courses et non pas un mais deux skippers, le Crédit Mutuel de Bretagne réaffirme son engagement dans la voile sur la saison Figaro 2010. Après une Solitaire du Figaro 2009 vécue avec passion en compagnie de Nicolas Troussel, la banque bretonne a souhaité poursuivre l’aventure avec Nicolas et y associer Thomas Rouxel, jeune étoile montante du circuit Figaro.

Présentations de la Solitaire du Figaro 2010, de la Transat AG2R, du Tour de France à la voile, de la Route du Rhum… Le Salon Nautique, qui se déroule à Paris du 5 au 13 décembre, est un événement incontournable pour les coureurs au large. « Toutes les grandes épreuves de la saison s’y dévoilent, souligne Nicolas Troussel, qui a arpenté les allées de la Porte de Versailles. Le Salon, c’est aussi l’occasion idéale pour rencontrer ses fournisseurs, se tenir au courant des différents projets qui se montent. Et j’en profite également pour jeter un œil sur les nouveautés en plaisance ! »
étoile montante du circuit Figaro.

Il y a quelques jours encore, il caracolait avec son compère Armel Le Cléac’h dans le peloton de tête de la Transat Jacques Vabre. Aujourd’hui, Nicolas Troussel revient sur le problème technique qui a contraint l’équipage de Brit Air à l’abandon.

Dans quelles conditions est survenue l’avarie ?
C’est arrivé le lundi soir, vers 21 heures. Il faisait nuit, Brit Air était sous pilote avec 25 nœuds de vent. Tout d’un coup, nous sommes partis à l’abattée et le bateau a empanné. Le temps de tout remettre en ordre, on a inspecté la grand-voile à la lueur de nos lampes, histoire de vérifier que les lattes avaient résisté au choc. Puis, on s’est aperçu que le cunningham (ndlr : bout permettant de régler la tension du guindant) était choqué et que la drisse de grand-voile n’était plus à sa marque. En scrutant le haut du mât, on a vu que le chariot de têtière était sorti de son logement. Il a fallu affaler la GV, changer un crayon (ndlr : axe de friction) du chariot et rehisser le tout.
La manœuvre nous a pris près de deux heures. Envoyer une grand-voile de 170 kilos, c’est déjà du sport… Là, en plus, nous n’étions pas bout au vent, il y avait donc beaucoup de frottements… Arrivé en haut du mât, le chariot est à nouveau sorti. Nous en avons conclu que le rail était endommagé, même si en pleine nuit on ne voyait pas vraiment ce qui se passait 22 mètres plus haut.

Quelqu’un est monté dans le mât ?
Le lendemain matin, le vent est tombé à une dizaine de nœuds. Armel en a profité pour monter en tête de mât où il a constaté la casse du rail. Mais il n’était pas envisageable de réparer car la mer restait très formée. Dans ces conditions, les mouvements du bateau vous obligent à vous tenir avec les deux mains, vous tétanisez très vite… C’est impossible de bricoler.

Une escale s’imposait donc…
On a étudié les différentes possibilités qui s’offraient à nous. Une escale aux Acores, cela signifiait perdre du temps à l’aller, car nous ne pouvions plus naviguer qu’avec deux ris dans la grand-voile, et repartir ensuite au coeur de la tempête. On a opté pour Concarneau qui nous laissait l’espoir de pouvoir repartir en route directe. Et lors du dernier Vendée Globe, on a pu constater que ce genre d’arrêt express au stand n’était pas rédhibitoire…
Le mercredi, nous avons fait tourner les logiciels de routage toute la journée. Mais il a fallu se rendre à l’évidence. Les conditions se dégradaient. Reprendre le départ nous obligeait à  remonter très nord pour éviter le plus gros du mauvais temps. C’était repartir sans espoir de bien figurer au classement final et prendre le risque d’abîmer pour rien le bateau dans des vents de 60 noeuds. En concertation avec l’équipe de Brit Air, Armel a choisi d’abandonner. C’était la décision la plus raisonnable.

Et une grosse déception ?
Forcément. Ce pépin technique est d’autant plus rageant que nous étions vraiment bien dans le match. Nous avions tous deux parfaitement trouvé nos marques à bord. Au dernier classement, nous étions en troisième position et en train de revenir fort sur Safran. Mais, bon, cela fait partie du jeu…

Brit Air, BT, DCNS… Quel est ton regard sur cette série d’abandons ?
Il ne faut pas perdre de vue qu’il s’agit d’une traversée de l’Atlantique à la mauvaise saison. Sur un parcours de ce type, à cette époque de l’année, vous avez toutes les chances de croiser quelques sérieuses dépressions. Ce qui a été le cas. Mais contrairement à ce que l’on avait pu connaître lors de la Route du Rhum en 2002, la plupart des bateaux sont aujourd’hui toujours en course. On ne voit plus de mâts qui tombent en cascade, de quilles qui se désolidarisent en série. Les 60 pieds IMOCA sont des bateaux très marins et ils ont une nouvelle fois fait la preuve de leur fiabilité. Cependant, la voile reste un sport mécanique et une casse est toujours envisageable. On navigue constamment entre l’exigence de fiabilité et la nécessité de la légèreté. C’est une question d’équilibre.

Aux côtés d’Armel Le Cléac’h, son ami d’enfance, Nicolas Troussel se prépare activement pour la transat Jacques Vabre. Sur un Brit Air parfaitement affûté, le duo complice de la Baie de Morlaix ne cache pas son ambition.

Comment se passent les retrouvailles avec le 60 pieds ?
Très bien. J’ai recommencé à embarquer sur Brit Air, en mai, à mon retour de la Transat BPE. Cela faisait plus d’un an que je n’avais pas navigué à bord. J’ai participé aux essais de voile puis j’ai enchaîné les convoyages, la participation à la Transmanche en double, le Trophée SNSM… L’objectif était d’accumuler les milles, histoire de reprendre mes marques.
Depuis début septembre, Armel et moi sommes à Port-La-Forêt et nous participons aux stages en double que le centre organise tous les 15 jours.

Le bateau et le duo sont au point ?
Brit Air a beaucoup progressé depuis sa mise à l’eau. Quant à Armel et moi, nous aussi, nous montons en puissance. Le bateau a le potentiel pour jouer les premiers rôles. Et notre objectif est clairement de monter sur le podium.

Qu’est-ce qui peut faire la différence sur cette transat ?
Ce qui va être primordial, c’est de tirer les bons bords. Lors de la dernière édition, nous nous sommes faits piéger au passage d’Ouessant où on avait pris 20 milles dans la vue. Trois jours plus tard, la note était devenue particulièrement salée : 350 milles de retard sur les leaders. Quand vous n’êtes plus dans le même système météo que vos concurrents, les choses sont compliquées… En cravachant, on avait réussi à revenir, à hauteur du Pot au Noir, à 50 milles  de la tête de course. Et à l’arrivée, on avait quand même fini 7e en laissant quelques sacrés clients dans notre sillage.

Comment se font les choix stratégiques à bord de Brit Air ?
Cette année, contrairement à 2007, nous n’aurons pas de routage. Pour déterminer nos options, avec Armel, on a l’habitude de plancher chacun de notre côté puis d’échanger nos points de vue. On est très souvent sur la même longueur d’onde car on a le même type d’approche de la course. En cas de désaccord, au final, c’est Armel qui tranche. Mais le but c’est bien que l’on soit tous les deux convaincus de la pertinence de la route choisie. Une course en double, ça se gagne à deux !

Que vous reste-t-il à faire avant le départ ?
Depuis cette semaine, le bateau est en configuration course. A partir de maintenant, on peaufine les détails. On essaye de penser à toutes les petites choses qui vont nous faciliter la vie comme marquer les bouts pour, de nuit, retrouver rapidement ses réglages… C’est un travail de fignolage qui a son importance.

Plus d’informations sur voile.britair.fr

Le Figaro Crédit Mutuel de Bretagne a pris ses quartiers d’hiver la semaine dernière. Le bateau a été démâté puis sorti de l’eau vendredi, à Port-la-Forêt. Placé sur un ber, il va passer quelques mois au sec. Il retrouvera son élément début 2010 avec la reprise des stages d’entraînement pour les Figaros du Pôle Finistère course au large.

Dix heures, le 27 septembre. Sur les pontons de Port-la-Forêt, Nicolas Troussel retrouve son  équipage du jour : les quatre lauréats du jeu-concours organisé cet été par le Crédit Mutuel de Bretagne. Le temps de découvrir le bateau sous la houlette du skipper et il faut larguer les amarres. Dans le chenal de sortie du port, les voiles sont hissées. Le ronronnement du moteur s’interrompt et cède la place au chuintement de l’eau le long de la coque. Pas beaucoup de vent ce matin, « un temps de curé » comme disent les marins. Normal, c’est dimanche...

A bord de Crédit Mutuel de Bretagne, les équipiers se succèdent à la barre. Nicolas explique le fonctionnement du bateau, détaille les manœuvres : empannage, virement de bord. Toutes les allures sont passées en revue, du près serré au bord de glisse sous spi. 

Midi, Crédit Mutuel de Bretagne accoste à Sainte-Marine. Ce midi, pas de pâté du mataf ou de plats lyophilisés au menu, c’est restaurant pour tout l’équipage. A la carte : fruits de mer et poissons.

14 heures 30, Crédit Mutuel de Bretagne reprend la mer. Le vent est monté d’un cran. Suffisant pour donner un bel aperçu de la vitesse du Figaro 2 et de sa capacité à gîter !

17 heures, retour à Port-la-Forêt. Le sourire qu’arborent les équipiers témoigne de leur plaisir. Cerise sur le gâteau : Nicolas leur offre une maquette de Crédit Mutuel de Bretagne. Un « petit » souvenir d’une grande journée.

Le Crédit Mutuel de Bretagne, partenaire de Nicolas Troussel sur la Solitaire du Figaro 2009, organisait sur la durée de la course un jeu à destination de ses clients et sociétaires. A gagner : une journée en mer en famille en compagnie de Nicolas Troussel, sur le voilier Crédit Mutuel de Bretagne. C’est Fiona Lavenan, jeune sociétaire originaire de Plouigneau, qui remporte ce premier prix, remis mardi 29 septembre au Relecq-Kerhuon.

Le 24/09 - Après quelques semaines de repos bien méritées à l’issue de la Solitaire, Nicolas a repris avec succès le chemin des pontons au début du mois. Equipier de luxe sur le catamaran de Yann Eliès lors du Trophée Clairefontaine, disputé à la Grande Motte, il termine à la troisième place, derrière Franck Cammas et Michel Desjoyeaux.
Décidément très demandé, le skipper finistérien fera équipe avec Armel Le Cléac’h, son ami d’enfance, à bord du monocoque de 60 pieds Brit Air, lors de la Transat Jacques Vabre qui s’élancera le 8 novembre à destination du Costa Rica.

Le 19/08 à 16h - Grâce à sa superbe deuxième place sur la dernière étape entre Dingle et Dieppe, Nicolas est classé 6^ème au général de la 40^ème Solitaire. « C’est sur un seul bord que cette Solitaire s’est jouée pour moi. C’est un véritable hold up », déclarait le skipper de Crédit Mutuel de Bretagne à l’arrivée dans le port de Normandie. La bataille a été rude : le vainqueur de l’étape, Antoine Koch devançant Nicolas de 2 minutes 18 secondes ! C’est Nicolas Lunven qui est le grand vainqueur de la course, félicité chaleureusement par l’autre Nicolas…

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Classement Général - 40^ème Solitaire du Figaro (Lorient -Saint Gilles / Saint Gilles - La Corogne / La Corogne - Dingle / Dingle - Dieppe)

Le 19/08 à 14h15 - Nicolas a franchi la ligne d'arrivée à Dieppe à 14 heures 15 minutes 06 secondes, soit 2 minutes 18 secondes seulement après le vainqueur de l'étape, Antoine Koch. Nicolas devance Thomas Rouxel, Nicolas Lunven et François Gabart.

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Le classement de la 4ème étape Dingle - Dieppe

Le 19/08 à 12H00: Toujours et encore du suspense : final époustouflant pour ces 15 derniers milles avec pas moins de 21 bateaux en moins de 1,7 milles, sans qu'aucun d'eux ne se démarque plus qu'un autre. Au classement de 12h, Nicolas se classe en 3^eme position pourchassant de prés Nicolas Lunven (CGPI) à seulement 0,1 mille et devant ce dernier, toujours Antoine Koch (Sopra), qui n'est plus qu'à 14 petits milles de l'arrivée. La brève de 10h45 extraite du site officiel de la Solitaire du Figaro décrit bien les choses :"Vu d’hélicoptère à 26 milles de la ligne d’arrivée… Le groupe de tête navigue à vue, pour ne pas dire au contact. Foncia est à 10 longueurs dans l’axe de Bostik. Frédéric Duthil, décalé à droite est pourchassé par Yann Eliès 500 mètres dans son tableau arrière."

Côté vent, d'après Jacques Caraes (Directeur de la course) sur place; "il semble que le vent soit en train de tomber à terre, de basculer au Nord", conséquence directe des températures caniculaires à terre, attirant l'air frais marin, les masses d'air se déplaçant du froid vers le chaud. Par ailleurs, pour corser le tout, nos figaristes ont également à composer avec l'omniprésence des algues, qui ont la fâcheuse tendance à se prendre dans les safrans et ainsi freiner la course des bateaux.

Source : www.lasolitaire.com

Le 19/08 à 11H00 : Quelle bonne surprise au pointage de 11h. D'une part nous avons retrouvé Nicolas (en effet, il était non localisé au pointage de 10h30), d'autre part il est 2^eme juste derrière Antoine Koch (Sopra) et vogue actuellement à 5,5 noeuds. A noter que Armel Le Cleac'h (Brit Air) et Gildas Mahé (Banque Populaire) sont respectivement à la  46^eme et 48^eme position. En effet, il y a quelques heures, les deux figaristes ont virés bien avant les autres pour se rapprocher des côtes et ainsi bénéficier d'un courant favorable d'un peu plus de 2 noeuds. Peut-être cherchent t-ils également à bénéficier d'un effet de brise thermique venant de la côte, le thermomètre sur les rivages normands affichant pas moins de 34°c. Actuellement à 12,7 milles du peloton de tête, il faudra attendre encore quelques heures pour constater si l'option choisie par les deux courreurs s'avérera payante. Pour le moment impossible de dire si Nicolas pourra se maintenir à cette belle et enviée 2^eme position, les conditions de vent sont en effet très changeantes.

Les tenants et les aboutissants météorologiques expliqués par Sylvain Mondon (Météo France) :
"Alors que les figaristes sont en train de s'extraire de la bordure sud-est du premier anticyclone qui est passé sur la flotte la nuit dernière, un deuxième se profile déjà à l'horizon. En effet, Un nouvel anticyclone passe ce soir sur la Normandie amenant à nouveau des vents très faibles. Pendant la phase de transition entre ces deux anticyclones les vents vont passer du Sud-Est au secteur Ouest puis Nord-Ouest en cours de journée. C'est avec ces vents très changeants que devront composer les figaristes pour rejoindre les côtes normandes, sans oublier de tenir compte des courants de marée très importants le long des falaises bordant la ville de Dieppe et des effets de brise côtière se développant l'après-midi."

Source:www.lasolitaire.com

Le 19/08 à 8H30 - Que d'émotions et de surprises à venir pour ces 40 derniers milles. La chute du vent vers 3h ce matin a permis de resserrer les écarts entre les concurrents. Au pointage de 7h30, en seulement 2 milles, se trouvent 12 figaristes ! Toujours mené par Fred Duthil (B.Box), Nicolas ne se trouve plus qu'à 1,6 mille de l'arrivée et avance à une vitesse de 6 noeuds. Il pointe actuellement en 9^eme position.

Le 19/08 à 7h - Les candidats à la victoire de cette 4O^ème édition de la Solitaire du Figaro sont désormais en plein milieu de la Manche. Au pointage de 4h ce matin, Frédéric Duthil (B. Box) est toujours en tête et porte le "maillot jaune virtuel" de la compétition (il est 5^ème au général après 3 étapes, à moins de 20 minutes de Nicolas Lunven).
Mais rien n'est joué pour autant car la tête de flotte, qui se situe à une cinquantaine de milles des côtes normandes, poursuit son chemin plus doucement que sûrement, à des allures comprises entre 1 et 3 noeuds et dans la panne de vent générale. Nicolas pointe pour l'instant en 16^ème place, à moins de 5 milles de B. Box. Sa vitesse est de 2,5 noeuds. Tout est possible !

Le 18/08 à 19h30 - Alors que les premières étraves viennent de franchir la marque de Fairway, à l'ouest de l'île de Wight, la bagarre entre les 52 concurrents de cette 40^ème Solitaire fait toujours rage.
Et il est peu probable que cela se calme pendant la nuit, tant la flotte semble décidée à nous faire vivre de dernières heures riches en suspense. Au menu des 100 et quelques derniers milles qui les séparent désormais de la ligne d'arrivée : petits airs et courants contraires, comme la promesse que rien ne saurait être écrit par avance. Au dernier pointage, Frédéric Duthil mène toujours la danse - cela fait plus de 30h maintenant - toujours suivi de près par Charles Caudrelier Benac et Michel Desjoyeaux.
Nicolas pointe quant à lui en 15^ème position, à 5,1 milles du leader. Mais qui sait ce qu'il nous réserve pour cette dernière nuit ?

Le 18/08 à 12h - D’après les dernières informations de Météo France, l'anticyclone qui va passer sur la flotte après le passage de l'île de Wight pourrait être moins « virulent » qu'initialement prévu.
Conséquence directe - à mettre au conditionnel, bien sûr - les leaders pourraient atteindre la Haute-Normandie demain dès le début d'après-midi.

En attendant, difficile de prédire qui passera la ligne d'arrivée en tête, l'ensemble de la flotte étant désormais relativement étalée, suite aux différentes options retenues par chacun des 52 skippers. Nicolas, Michel Desjoyeaux et Gildas Mahé ont choisi de passer au dessus de la médiane, quand Frédéric Duthil, Nicolas Lunven, Charles Caudrelier Benac, ou à plus forte raison encore Armel Le Cleac'h, ont priviligié une route plus au sud. On en saura plus après le passage de Fairway, prévu entre 16h et 18h pour les premiers.

Le 18/06 à 8h30 - Interrogé par la direction de course, Nicolas nous fait part de ses impressions après le passage du Cap Lizard dans la nuit : « Je m’amuse bien, mais ce n’est pas facile. Il y a de quoi jouer avec les pointes à passer, les renverses de courant et l’analyse des cartes météo… Je me demande si on ne va pas avoir du vent de secteur sud jusqu’à la fin, ça a mollit depuis 15 minutes, j’ai 5 nœuds de vent, je suis au largue serré. Il faut rester bien vigilant. Hier soir contre le courant, je suis allé chercher l’effet de pointe en empannant pour rester dans l’alignement des deux pointes. Il y a de quoi s’occuper entre les concurrents et tous les bateaux qui passent autour, il faut se méfier. Sinon j’ai bien dormi, le pilote barre, je suis à l’intérieur avec ma télécommande…»
Au pointage de 8h, Nicolas est en 30^ème position, à 4,3 milles du leader, Frédéric Duthil, en tête de la flotte depuis hier matin. Il a reculé au pointage depuis hier soir, mais ce n’est pas l’ordre aux pointages intermédiaires qui compte, mais bien l’idée que chacun se fait de la meilleure trajectoire à suivre pour la suite. Et Nicolas doit avoir sa petite idée, puisqu’il joue les francs-tireurs « tout en haut », le plus au nord de toute la flotte.

Source interview : www.lasolitaire.com

Le 17/08 à 19h30 - Jusqu’au Fastnet, c’était une navigation assez simple. Après ce passage, deux options se sont dessinées : la route directe ou celle un peu au-dessus, dont Crédit Mutuel de Bretagne fait partie. Il y a de moins en moins de vent, le petit groupe des Nicolas (Lunven, Troussel, Béranger…) espérait, avec cette option, pouvoir relofer en accélérant plus vite que les autres. On a compté les points à Wolf Rock et les leaders sont passés devant. Mais ce qui est sûr, c’est qu’ils avaient réussi, jusque-là, à grappiller des places.

A présent, ça mollit vraiment, l’exercice est difficile parce qu’il faut tout le temps être à la barre et aux réglages, le pilote automatique n’étant pas d’un grand secours pour gagner des places, mètre après mètre… A bord de Crédit Mutuel de Bretagne, Nicolas a bien cravaché cette nuit sous spi au largue serré et sûrement réussi à se ménager des petits temps de repos. A 19h, il pointe en 15^ème place, à 2,8 milles de Frédéric Duthil, toujours leader sur B.Box; ce dernier est suivi de près par Desjoyeaux, Caudrelier Benac, Gabart et Mahé.

Le 17/08 à 17h - Au dernier pointage, Nicolas affiche une remontée de 10 places (11^ème position, à 2 milles du leader Frédéric Duthil). Michel Desjoyeaux et François Gabart, le jeune espoir Région Bretagne âgé de 26 ans, complètent toujours le trio de tête.

Nicolas avance actuellement à la même vitesse que le premier - 9,5 noeuds - mais a choisi une route plus au nord que la plupart de ses petits camarades. Le passage près des îles Scilly et de Wolf Rock, situé désormais à quelques milles des premières étraves, promet d'être pour le moins 'ludique', avec du vent qui diminue et des coefficients de marée qui augmentent.

Le 17/08 à 12h - Ils sont partis hier de Dingle. Crédit Mutuel de Bretagne a bien débuté cette ultime étape de La Solitaire en prenant un bon départ. Deux fois vainqueur de la course, Nicolas est un ‘pro’ et s’il se réjouissait des complications météos annoncées, il savait aussi que ce dernier round est celui sur lequel il faudra se faire mal, tout en gardant des forces jusqu’au bout.

Le 17/08 à 9h - Partie hier à 13h15 de Dingle, la flotte se dirige désormais vers les îles Scilly, qu'elle devrait longer en fin de journée. C'est une vraie course de vitesse qui s'est enclenchée depuis le passage du Fastnet, avec de jolies pointes entre 10 et 12 noeuds au petit jour.

Au classement de 8h, l'armada est encore relativement compacte, avec 20 concurrents dans un rayon de 2,5 milles. Nicolas se situe en 18^ème position, à 2,2 milles de Frédéric Duthil, 1,8 milles de Michel Desjoyeaux et 1,6 milles de François Gabart. Les 3 leaders au général, Nicolas Lunven, Yann Elies et Jérémie Beyou, pointent respectivement en 20^ème, 10^ème et 16^ème position.

Le 16/08 à 15h - Crédit Mutuel de Bretagne a passé la bouée de dégagement, mouillée à trois milles de la ligne, en 9^ème position, dans 15 nœuds de vent au près serré, sous grand voile et génois. Il faudra attendre la sortie de la baie pour choquer les voiles et envoyer le spi. Une allure qu’il devrait conserver jusqu’au Fastnet à laisser à tribord.

Interrogé par l'organisation de la course avant le départ, Nicolas est "frais et dispo" et nous promet un troisième acte "intéressant et passionnant". Détendu et le rire aux lèvres, il ajoute : "pleins d'anciens sont revenus pour la gagner et tout le monde est là avant la dernière étape. Il n'y a pas eu beaucoup de ratés, donc tout va se jouer sur cette quatrième étape et c'est ça qui est magique. Et puis s'il y a une ouverture, je la ferai ! Il peut se passer des choses. Le début du parcours devrait être calme et ensuite ça va se décanter sur les côtes anglaises. Il va y avoir de petits passages à niveaux et ça va se corser dans la journée du 18. Il y a une pétole annoncée, donc il va falloir être vigilant... et inspiré !"

Le 15/08 à 13h - La formule est imagée et elle est de Nicolas, quand il parle de cette dernière étape entre Dingle et Dieppe… et plus particulièrement des derniers 100 milles de course quand la flotte traversera la Manche pour rallier Dieppe, dans la pétole et avec ou contre le courant… Pour l’heure, les 52 concurrents s’apprêtent à prendre le départ dans la baie de Dingle, le vent de sud-ouest souffle à 20 nœuds, il fait frais, il pleut…

Le 15/08 à 11h - C’est une tradition, après la course, les marins se retrouvent autour d’un café ou d’une bière et refont leur course avec force mouvements incompréhensibles pour les terriens… « J’étais en haut, c’est passé par en dessous, c’est revenu par derrière, c’est rentré par devant… » Bref, c’est animé sur le port de Dingle. Nicolas n’échappe pas à la règle et ses journées d’escale irlandaise se déroulent paisiblement ; « C’est vraiment joli ici, il y a quelques éclaircies et je vois les belles montagnes vertes et vallonnées typiques de l’Irlande juste au-dessus du petit port de pêche de Dingle. C’est un endroit serein que j’aime particulièrement.»

Le 14/08 à 19h - Après la bagarre sans merci livrée hier, bien malin qui pourrait prédire le résultat de cette 40^ème édition de la Solitaire du Figaro, dont l’ultime étape partira dimanche à 13h de Dingle, pour rejoindre Dieppe en Haute-Normandie. Douzième au général après trois étapes, Nicolas a réduit l’écart avec le premier de quelques minutes, ce qui sur une Figaro est loin d’être négligeable, comme on a pu le voir sur l’étape qui vient de s’achever à Dingle. Nicolas est désormais à 43 minutes et 3 secondes du leader, Nicolas Lunven, contre 47 minutes au départ de Saint-Gilles Croix-de-Vie.

« Je me suis bagarré tout le temps, mais j’ai manqué de réussite. Je pense qu’à la pêche aux algues et aux sacs plastiques, par contre, j’ai gagné… Evidemment, j’aurais préféré être plus proche des premiers, cela dit, j’aurais pu être plus loin aussi… C’était une sacrée étape et, je ne suis pas sûr que beaucoup d’entre nous aient tout compris sur son déroulement en terme de météo. En tous les cas, je n’en fais pas partie et il y a eu d’énormes coups de bol parce que le scénario n’avait pas grand chose à voir avec les données que nous avions ».

Ils repartiront dimanche, Nicolas, comme ses petits camarades, profite de l’escale irlandaise pour récupérer et se promener dans ce coin d’Irlande qu’il aime tant : « On est dans la brume, mais j’apprécie malgré tout l’atmosphère qui règne ici et les paysages, même si on ne fait que les deviner ».

Le 14/08 à 11h - Après une 3^ème étape Saint-Gilles Croix-de-Vie - Dingle particulièrement riche en émotions, les écarts au général entre les premiers concurrents laissent entrevoir un 4^ème et dernier acte palpitant. Si Nicolas Troussel conserve sa 12^ème position au classement général, il réduit toutefois son écart avec le premier : il se situe désormais à 43 minutes et 3 secondes du leader, Nicolas Lunven, contre 47 minutes à Saint-Gilles Croix-de-Vie.
Arrivé 33^ème à Dingle, à 15 minutes du vainqueur Jérémie Beyou, Nicolas Lunven conserve sa 1^ère place au général, à peine 5 minutes devant Yann Eliès et à 11 minutes et 17 secondes d'Armel Le Cleac'h.

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Classement Général après 3 étapes (provisoire avant jury)

Le 14/08 à 0h30 - Nicolas Troussel a franchi la ligne d'arrivée à Dingle à 23 heures 55 minutes et 5 secondes en 20^ème position, à 9 minutes et 38 secondes de Jérémie Beyou, le vainqueur de l'étape. Des écarts de temps qui donnent une idée assez précise du suspense insoutenable des dernières heures de la course entre la Vendée et l'Irlande qui, jusqu'au Fastnet, s'est révélée plutôt classique.

Le 13/06 à 23h - Le dernier pointage, datant de 22h30, démontre à lui seul l'incertitude qui règne actuellement en baie de Dingle. Frédéric Duthil a pris la tête de la flotte devant Alexandre Toulorge et Armel Tripon. Antoine Koch, qui a mené les 52 skippers une bonne partie de la journée, est désormais en 10^ème position, mais à seulement 0,5 mille du premier. Nicolas Troussel est quant à lui en 18^ème place, à 0,9 mille de Frédéric Duthil, et à une vitesse moyenne de 7,5 noeuds, contre 1 à 2 noeuds pour les cinq leaders.

Les 34 premiers bateaux s'étalant sur environ 2 milles, autant dire que rien n'est encore joué, à moins de 6 milles de la ligne d'arrivée.

Le 13/08, à 14h30 - A l’aube de ce troisième jour de course, la flotte de la Solitaire a vécu un scénario qui a mis la pagaille dans les classements ; pour exemple, Michel Desjoyeaux, premier à ouvrir la route vers l’Irlande, s’est retrouvé relégué à la 21^ème place au classement de ce matin.

Le vent, attendu du Sud Ouest, n’était pas au rendez-vous et un petit front dépressionnaire, dont le centre était situé juste sur le passage des concurrents a fait baisser la pression et diablement brouillé les cartes. Conjugué à l’effet des côtes irlandaises, ce coup de mistoufle a handicapé les partisans de la gauche du plan d’eau pour favoriser ceux de droite. Depuis le début de l’étape le vent est très instable et les skippers qui n’ont pas réussi à prendre un peu de répit doivent être ‘rincés’. Pourtant, c’est maintenant qu’il faudra être concentré et agressif.

Le 12/08 à 19h - Interrogé tout à l'heure par l'organisation de la course, Nicolas semblait à la fois en forme et très concentré : "J'ai pas mal dormi cette nuit, mais du coup j'ai décroché et je suis au taquet pour remonter. Sinon, tout va bien sur le bateau. La bataille est âpre. Cette nuit n'a pas été facile et ce matin non plus, il faut trouver le bon équilibre. Et puis là, les bateaux sont un peu éparpillés. L'arrivée sur Dingle peut être un peu compliquée. Je suis ça sur les cartes, mais rien de très précis encore. Il y aura un ou deux petits coups à faire sans doute. Il faut prendre son mal en patience et rester concentré sur la vitesse du bateau pour bien le faire avancer."

Au dernier pointage (19h), Nicolas est en 23^ème position, à 5,8 milles du leader, Antoine Koch.

Le 11/08 à 20h - Après une bagarre acharnée dans les îles du Sud Bretagne, les 52 skippers évoluent désormais face à la baie d'Audierne. Les vents faibles de secteur nord ont empêché la flotte d'avancer aussi vite qu'elle l'aurait sans doute voulu, mais les Figaros viennent de reprendre un peu de vitesse (les 20 premiers affichent des moyennes entre 6,5 et 8,5 noeuds). Avec en prime une très bonne nouvelle : la visibilité est enfin excellente après des heures de grisaille, ce qui permettra aux voiliers d'aborder le rail d’Ouessant et ses redoutés cargos avec davantage de sérénité.

Au dernier pointage de 18h30, Nicolas affichait 8 noeuds au compteur. En 18^ème position, il se situe à 1,6 milles de Michel Desjoyeaux, toujours leader de l'étape. Ce dernier est talonné par Charles Caudrelier Benac et Armel Tripon.

Le 11/08 à 8h - La flotte s'approche désormais du Guilvinec, et se situe à quelques milles seulement de la bouée basée au Cap Caval, dernière marque de parcours jusqu'à Dingle.

Pendant la nuit, la bagarre a battu son plein au large des îles et notamment au large des Glénans, avec d'un côté les partisans d'un contournement de l'archipel par le sud, emmenés par Yann Eliès, et de l'autre, ceux de l'option nord, dont fait partie Nicolas.

Au pointage de 8h, Nicolas se situe en 14^ème position, à 1,6 milles de Michel Desjoyeaux, qui a pris la tête de la course. La vitesse moyenne de Crédit Mutuel de Bretagne est de 7 noeuds.

Le 10/08 à 19h - Partis à 13h de Saint-Gilles Croix-de-Vie pour cette 3^ème étape de la Solitaire du Figaro, les 52 navigateurs se dirigent désormais vers Dingle, en Irlande. Au programme : vent d'ouest et mer plate pour une navigation jugée "tonique" par la plupart des skippers.

Interrogé avant le départ, Nicolas ne cachait pas son enthousiasme : « Ce sera une belle étape. Il y a de quoi jouer tout au long du parcours. C’est plutôt complet, avec du près, des passages à niveau complexes. Ce sera passionnant en tous cas et il y aura peut-être l’occasion d’oser un peu. C’est clair qu’on ne va pas beaucoup dormir – il faudra le faire au bon moment - mais qu’il faudra rester lucide. Mon objectif de base était d’avoir moins d’une heure de retard au leader après les deux premières étapes, il est atteint. Maintenant, on peut attaquer… »

Six heures après le départ, Nicolas pointe en 24^ème position, au coeur d'une flotte relativement groupée et à seulement 1,7 milles du leader, Gérald Véniard. Sa vitesse moyenne est de 6,5 noeuds.

(source : www.lasolitaire.com)

Le 10/08, à 9h - Les 52 concurrents de la Solitaire du Figaro reprennent le large aujourd’hui à 13 heures. Cap sur l’Irlande, une étape de 485 milles qui, de l’avis de tous, comportera quelques passages à niveau et promet donc d’être passionnante. Les écarts entre les 15 premiers concurrents étant encore faibles après deux étapes, la Solitaire ne fait que commencer.

«C’est exactement ce que nous venons chercher sur cette course : du jeu, des conditions compliquées, un beau parcours, de quoi se faire plaisir et cogiter… » se réjouissait Nicolas Troussel ce matin, avant de larguer les amarres. « Pour moi, c’est idéal, je suis content dès que ce n’est pas tout droit et là, on va être servi ! ».

En effet, d’ici à Dingle, les 52 concurrents vont enchaîner les virements de bords, probablement jusqu’au Fastnet. Ils auront à négocier un front en train de s’effondrer, le passage piègeux d’une dorsale, des zones de molles, des courants et peut être une arrivée pétoleuse s’ils tardent trop sur la route. « C’est parfait comme programme ! »

Le départ sera donné à 13 heures devant Saint-Gilles Croix de Vie dans un vent établi au Nord-Ouest pour 8 à 12 nœuds.

Saint-Gilles, le 07/08/09 - Voici les impressions de Nicolas, recueillie par l'organisation de la course peu après son arrivée hier soir en 4^ème position à Saint-Gilles Croix-de-Vie :

« Les conditions n’étaient pas faciles, on a fait du près sur le même bord avec de la mer hachée et puis quand même un peu de vent, 22, 23 nœuds. Pas facile dans ces conditions de laisser le bateau sous pilote. Donc, on est un peu fatigué. Cette étape semblait simple sur le papier, mais comme souvent, ce n’est pas forcément le cas en réalité. Il s’est passé des choses après l’Espagne et jusqu’à l’arrivée et finalement, même si l’étape était dure, c’était intéressant.

Je suis très content de ce que j’ai fait. Une fois encore, j’étais mal parti, mais j’ai réussi à me refaire avec mon choix de trajectoire, du coup, je reprends confiance pour la suite. »

Source : www.lasolitaire.com

Nicolas a franchi la ligne d'arrivée de Saint-Gilles Croix-de-Vie à 20h36min08s, 15 min et 31 secondes après son copain de la baie de Morlaix, Jérémie Beyou (Bernard Paoli), et à 3 minutes environ de Nicolas Lunven (CGPI) et de Thierry Chabagny (Suzuki). Une très belle performance, surtout si on se rappelle qu'il pointait en 34^ème place hier soir, et en 16^ème position ce matin.
Le choix d'une trajectoire au dessus de la médiane aura payé pour Nicolas, comme pour son compagnon de route, Thierry Chabagny, qui avait lui aussi choisi la voie du nord lors de cette passionnante seconde étape. Interrogé peu de temps avant l'arrivée par l'organisation de la course, Nicolas affichait un moral au beau fixe : "On est bien revenus, alors profitons-en ! Ca fait du bien de glisser un peu, d'être à plat. Et puis il va s'arrêter de pleuvoir un jour, donc c'est pas mal !"
Au général, Nicolas est désormais à moins d’une heure (à 49 minutes exactement) du nouveau leader, Nicolas Lunven. Il est classé 12^ème après deux étapes. Les 40 premiers bateaux tenant en à peine plus d’une heure, le moins que l’on puisse dire c’est que cette Solitaire préserve le suspense…

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Le 06/08/09, à 17h - Après un magnifique coup de maître sur le front nord, Nicolas est revenu du diable vauvert et pointait en 4^ème position à SN1, à seulement 15 minutes du leader (Jérémie Beyou), moins de 4 minutes du deuxième (Nicolas Lunven), et 1 minute 30 du troisième (Thierry Chabagny).
Sa vitesse moyenne affichée est de 8 noeuds. Nul doute que les quelques milles qui séparent désormais la flotte de l'arrivée en Vendée, prévue aux alentours de 21h, vont être passionnantes !

Les propos de Nicolas, recueillis ce matin, indiquent à quel point cette étape a été éprouvante pour les nerfs : « Deux jours qu’on est sur le même bord, donc j’ai hâte qu’on arrive à SN1 pour faire le point et passer à autre chose ! Le vent est vraiment très irrégulier, du coup ça ne permet pas de faire des siestes sereines : il faut garder un œil sur les écrans pendant qu’on se repose. Je suis avec Suzuki Automobiles (Thierry Chabagny, ndlr). On n’a pas glissé au début, donc on fait les derniers 30 milles jusqu’à SN1 à fond et j’espère qu’on va remonter quelques places. J’espère qu’on va réduire l’écart. On ne peut pas dire que je suis content de moi, mais il reste deux belles étapes, les plus longues, donc j’espère jouer les premiers rôles sur celles-là ».

Au vu de ces dernières informations, on peut dire que Nicolas joue d'ores et déjà les tous premiers rôles sur cette deuxième étape !

Le 06/08/09, à 14h - Alors que la flotte se situe à une cinquantaine de milles de Saint-Nazaire, les concurrents ont vu leurs moyennes baisser en raison d’un vent de 15 nœuds repassé plein nord.

L’arrivée des premiers skippers à Saint-Gilles Croix-de-Vie est désormais estimée aux alentours de 23h ce soir et le suspense reste entier : d’après le site internet de La Solitaire, « si le vent devait rester calé dans cet axe, cela pourrait favoriser les concurrents positionnés au nord du groupe des leaders »… Ce qui est le cas de Nicolas, mais aussi de Thierry Chabagny et d’Alexis Loison, respectivement 16^ème, 14^ème et 25^ème ce matin. Le pointage de 16h devrait nous en apprendre davantage.

La Corogne, le 04/08/09 - Voici les impressions de Nicolas, recueillie quelques minutes avant le départ de La Corogne en Espagne* : « Mes bonnes résolutions ? Essayer d’être toujours dans la course après cette deuxième étape pour attaquer la troisième, qui j’espère va être un peu plus compliquée. Sur cette deuxième étape, il ne faut pas se planter, mais en même temps, il n’y a pas grand-chose à faire… La clé peut se jouer au départ ici dans la baie et jusqu’à demain midi avec le passage de front qui est en train d’arriver sur nous. Ce front va se mettre entre le cap Finisterre et la pointe de la Bretagne, donc, il y a une voie à ne pas rater. On est en train d’affiner ça… Il va y avoir un moment de transition avec un peu de pétole. Il faudra bien gérer ce moment là. Parce qu’après, ça risque d’être tout droit… J’ai raté le coche à la première étape. Je suis un peu déçu parce que j’étais vraiment dessus. Ca n’a pas marché comme j’aurais voulu. J’attends vraiment celle qui va nous emmener en Irlande, mais d’ici là, il ne faut pas non plus prendre un caramel ».

* Le départ, qui devait être donné aujourd'hui à 14h heure française, est pour l'heure retardé, faute de vent suffisant. Le Comité a fait évoluer les bateaux vers une nouvelle zone de départ, un peu plus au nord de La Corogne qu'initialement prévu.

Source : www.lasolitaire.com

La Corogne, le 04/08/09 - Un petit flux de 8 nœuds de nord ouest souffle sur la zone de départ à La Corogne. A 14 heures, les 52 Figaristes vont être lâchés vers la Vendée. A bord de Crédit Mutuel de Bretagne, Nicolas était bien reposé et prêt pour les 365 milles à courir d’ici Saint-Gilles-Croix-de-Vie. « Le départ va être compliqué, les effets de côtes sont importants quand il n’y a pas beaucoup d’air. Comme après, c’est quasiment tout droit sur un bord jusqu’à la marque devant Noirmoutier, il va falloir bien gérer les premières 24 heures, parce qu’après, j’ai bien peur que la messe soit dite… »
On devrait donc en savoir plus aux pointages de demain après-midi...

La Corogne, le 01/01/2009 - Crédit Mutuel de Bretagne a franchi la ligne d’arrivée à La Corogne à 19 heures 01 minute, soit un peu plus d’une heure après Yann Eliès, le vainqueur de l’étape. Nicolas s’est ainsi classé 18^e de cette première partie de la course, à une vingtaine de minutes du peleton des 10 premiers. Des écarts qui illustrent bien l’intensité du suspense de cette étape après laquelle rien n'est joué. Aux dernières nouvelles : Nicolas est un peu déçu de cette 3^ème journée, mais tout à fait confiant pour la suite des évènements.
Le prochain départ sera donné de La Corogne mardi prochain, pour une arrivée prévue à Saint-Gilles Croix-de-Vie vendredi 7 août.

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Bien malin qui pourrait dire qui, des sudistes ou des nordistes, aura fait le meilleur choix de route. Mais tous sont à l’attaque, sous spi et rivés à la barre malgré deux nuits probablement sans sommeil. Nicolas Troussel est actuellement classé 20e à 7,3 milles du premier, Yann Eliès. Il s’est recalé au sud avant l’arrivée du front hier soir, ce qui lui permet de bénéficier d’un meilleur angle pour gagner La Corogne et le terrain de jeu est moins « cabossé ». Plus au nord, il y a davantage de vent et la mer est moins désordonnée… Réponse ce soir vers 22h en Espagne !

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A la barre de Crédit Mutuel de Bretagne, Nicolas Troussel a pris un départ ‘mitigé’, en choisissant, avec la plupart des ‘gros bras’ du circuit, de partir vers Groix. La première nuit de course a été pénible pour les nerfs : pas de vent, de la houle et un ciel sans étoile. La flotte s’étale sur 20 milles en latéral, Nicolas a choisi une route légèrement au-dessus de la voie médiane et remonte vers la tête de flotte.

Au classement de 11 heures, Crédit Mutuel de Bretagne était revenu à la 17^e place et ainsi regagné 8 places depuis celui de 4 heures ce matin. CMB était à 5,6 milles du premier, Bostik de Caudrelier. Le vent revient et permet ainsi aux skippers de prendre un peu de répit après toutes ces heures passées à la barre pour gagner quelques dixièmes de nœuds sur leurs adversaires… Chacun tentant de négocier au mieux cette bulle anticyclonique et de se positionner pour le passage du front la nuit prochaine… Suspense.

Le dossier de presse Crédit Mutuel de Bretagne - Nicolas Troussel vient d’être publié !

Vous y découvrirez les coulisses du partenariat, mais aussi la biographie détaillée de Nicolas ou encore son regard sur le parcours 2009 de la Solitaire du Figaro.

Télécharger le dossier de presse

Entre Nicolas Troussel et le Crédit Mutuel de Bretagne, c’est avant tout une histoire de rencontre. Tout commence en 2006 lorsque Jean-Pierre Le Tennier, alors Directeur Général de Financo – la filiale crédits consommation du Crédit Mutuel Arkéa – entend parler d’un certain équipier très prometteur. « A cette époque, nous cherchions justement à associer notre entreprise à un sport fédérateur », commente J.-P. Le Tennier. « La voile nous semblait répondre parfaitement à cet objectif et nous avons immédiatement été séduits par la personnalité de Nicolas ». Disponible, sincère, indépendant dans ses choix. Tels sont les adjectifs utilisés pour le qualifier. Un partenariat sur trois ans est alors signé avec Financo, pour un résultat exceptionnel : une double victoire sur la Solitaire du Figaro en 2006 et 2008, une première place du Trophée BPE en 2007 et un titre de Champion de France de course au large la même année, suffisent à démontrer le talent alors indéniable de Nicolas.

Brest, le 02/06/09 – Jean-Pierre Denis, Président du Crédit Mutuel Arkéa et du Crédit Mutuel de Bretagne, et Philippe Morel, Directeur général du Crédit Mutuel de Bretagne, ont annoncé aujourd’hui que le skipper Nicolas Troussel arborerait les couleurs du Crédit Mutuel de Bretagne pour la 40ème édition de la Solitaire du Figaro, qui partira le 30 juillet de Lorient.